Lettre autographe signée adressée à Renée Hamon (1897-1943), datée « Manoir de Cœcilian, 9 septembre 1924 ». 2 pages (22 x 28,2 cm). Provenance : ancienne collection Jean-Louis Debauve.
À l’époque où Saint-Pol-Roux la rencontre, Renée Hamon n’est encore ni l’exploratrice du Pacifique, ni l’auteure, ni le « petit corsaire » de Colette dont elle ne fera la connaissance que quelques mois plus tard. Née en 1897, d’une mère limousine et d’un père breton, elle a, en 1924, 27 ans et connu déjà bien des expériences. Mariée avec un artisan graveur en 1917, à Auray où elle conservera des attaches, elle met au monde un enfant qui ne survit pas puis divorce après trois ans de mariage. Par amour, elle part aux États-Unis rejoindre un soldat américain rencontré pendant le conflit mondial ; mais vite déçue par la rustique vie texane, elle s’installe plus d’une année à New York. De retour en France, elle devient modèle pour des artistes peintres ou des photographes. C’est probablement dans ces milieux artistiques qu’elle rencontre André-Paul Antoine, le fils du célèbre metteur en scène ami de Saint-Pol-Roux. Il est vraisemblable qu’André-Paul Antoine et Renée Hamon vinrent séjourner à la fin du mois d’août 1924 dans la villa camarétoise d’Antoine, voisine du Manoir de Cœcilian.
Lettre de Saint-Pol-Roux à Renée Hamon (9 septembre 1924) [r°] – © Coll. Mikaël Lugan
Manoir de Cœcilian
9 septembre 1924
Puisqu’il est mort, le bel oiseau, Renée, puisqu’il est mort, le bel oiseau de l’Océan, oh dis, recueille-le, son nom divin, dans la coupe rhythmique de son aile coupée, et désormais et pour toujours, en mémoire de lui, porte-le donc comme une étoile en tes cheveux de nuit, ô Renée, – sois Amour[1] !… Divine et moi pensons que vous voilà tous deux en Ouessant, mais ce message ira d’abord à Auray, d’où, j’espère, il te suivra logiquement. Brest m’ayant retenu quelques jours de plus, et des visiteurs affluant au Manoir, je n’ai pu revoir André ni son père[2]. Dimanche je descendis sur le quai vers l’heure du départ, mais je ne les vis non plus. Ils durent descendre par les dunes. D’autre part, j’avais partie liée avec des familles de Roscanvel qui m’empêchèrent d’aller au môle saluer le père de Raspoutine[3] et le père de ce père. Depuis les touristes décollent en masses successives. La troupe cinétique elle-même nous quitte aujourd’hui, dit-on. Mais Kornaouek, démon de l’ouest, nous reste avec ses grains qui n’ont rien du rosaire qu’aima ton enfance bretonne. Tes et vos nouvelles seront les bienvenues toujours en notre solitude. J’en ai peu à te transmettre, sinon que, si la Bretagne se retrouve, Paris se reforme, se recommence, s’enlace et s’entredéchire, selon qu’il convient à ce monstre charmant, bajouement poudrerizé. Mais je dis là des lapalissades que tu sais mieux que moi. Rotonde et Lilas, ses deux mamelles, orientent déjà doivent orienter leurs frelatages vers les consommateurs au débotté. Hier, on m’en écrivait qu’on s’agite fort autour de la toute prochaine promotion Ronsard : on va décorer les « continuateurs » de Ronsard. Parions deux milliards (on ne parie plus deux sous, n’est-ce pas ?) que l’Instruction publique négligera le peut-être unique « continuateur de Ronsard » qu’est le modeste auteur de La Dame à la faulx et des Reposoirs de la procession. Si le papa Antoine se trouvait encore là, sans doute lui en eussé-je suggéré un mot, mais le destin n’a pas voulu, et d’ailleurs laissons le champ libre aux fouineurs d’antichambre ministérielle. Tu veux bien me demander quelques livres et photos de moi. Je vais voir si j’en trouve ici. Si pas oui, te les enverrai à l’ouessantine adresse que tu me donneras. Si pas, je t’enverrai une carte par laquelle tu pourras prendre au Mercure, à ton retour, le (sic) ou les œuvres mises à ta possession. Tous ces départs aiguisent mon vœu de passer quelques mois d’hiver à Paris, dès fin octobre, époque à laquelle il me faudra porter à l’éditeur mon manuscrit de Glorifications[4], recueil de poëmes. Que j’aimerais montparnasser, malheureusement les moyens du poëte sont restreints depuis la guerre, et les chambres sont hors de prix. Ma Divine adorée, elle, y pourra du moins bénéficier de l’unique chambre chez sa cousine. En vérité moi je me préférerais libre, estudiantesque, aux fins de rotondifier un peu le soir. En somme, je n’ai que trois fois vingt ans[5]. D’autre part, les milieux littéraires semblent réclamer leur préhistorique camarade. Ah si Jambonneau[6] daignait me découvrir un taudis quelconque ! Excuse un tel bavardage. Fais de même de temps en temps, si toutefois ton jeune maître t’en accorde la permission. Je stoppe, le papier se raréfie et Rose « espère » pour descendre à la poste, heure du courrier.
Tout le manoir vous embrasse tous deux face à l’Océan[7].
Une dernière caresse pour Amour, c’est-à-dire pour toi.
Saintpolroux
Pardonne ce hâtif décousu[8].
Lettre de Saint-Pol-Roux à Renée Hamon (9 septembre 1924) [v°] – © Coll. Mikaël Lugan
[1] Doit-on déduire de cette première phrase qu’Amour était le nom d’un des goélands apprivoisés du Manoir, goéland qui serait mort à cette date ?
[2] André-Paul Antoine (1892-1982) et son père André Antoine.
[3] La pièce d’André-Paul Antoine, La dernière nuit de Raspoutine, fut créée le 3 juin 1924 au Théâtre du Grand-Guignol où elle connut le succès avec plus de 200 représentations.
[4] Saint-Pol-Roux avait envisagé de publier sous ce titre un quatrième tome des Reposoirs de la procession. C’est l’ami Jean Royère, directeur d’une nouvelle collection, « La Phalange », chez Albert Messein, qui aurait dû en être l’éditeur.
[5] Saint-Pol-Roux avait fêté ses 63 ans le 15 janvier 1924.
[6] Surnom donné à André-Paul Antoine que le poète connut enfant.
[7] Cette phrase a été ajoutée dans la marge gauche du 2e feuillet.
[8] Les deux dernières phrases et la signature ont été ajoutées, à l’envers, dans le coin supérieur gauche du 1er feuillet.