Ressources numériques en sciences humaines et sociales OpenEdition Nos plateformes OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypothèses Calenda Bibliothèques OpenEdition Freemium Suivez-nous

à Charles-Henry Hirsch (7 décembre 1893)

Lettre autographe signée de Saint-Pol-Roux à Charles-Henry Hirsch (1870-1948), datée du 7 décembre 1893, sur papier à lettre filigrané « Imperial Century ». L’enveloppe, conservée, est adressée à : « Monsieur / Charles Henry Hirsch / 30 rue des Écoles / Asnières » ; le cachet de la poste porte la date du 8 décembre 1893 ; la lettre a été envoyée du bureau de poste n° 68 sis Boulevard Rochechouart, au pied de la Butte Montmartre et non loin du 63, rue de la Goutte d’or où vivait alors le poète. 2 pages (11,3 x 18,1 cm).

Lettre autographe à Charles-Henry Hirsch (7 décembre 1893), enveloppe – © Coll. Mikaël Lugan

Le jeune Charles-Henry Hirsch était entré en symbolisme à la fin de l’année 1891 avec un compte rendu du Vice filial de Paul Adam que publia La Revue indépendante dans sa livraison de décembre. L’année suivante il devint un collaborateur du Mercure de France et participa aux programmes du Théâtre d’art de son ami Paul Fort qui rédigera son médaillon dans les Portraits du prochain siècle. Parallèlement à son activité de critique et de journaliste, il fit paraître çà et là des poèmes ; et ses premières publications furent un recueil de poésie (Légendes naïves, Paris, Edmond Girard, 1894) et deux poèmes dramatiques (Priscilla et Yvelaine, Paris, Mercure de France, 1895 et 1897). Ce n’est qu’à la toute fin du siècle que débuta sa prolifique carrière de romancier.

C’est très certainement rue de l’Échaudé, dans les locaux du Mercure de France, ou au Théâtre d’art, que Saint-Pol-Roux fit la connaissance de Hirsch. À moins qu’elle ne fut provoquée par le frère aîné de Charles-Henry, Paul-Armand Hirsch qui, comme notre auteur, collaborait à L’Endehors, et dédiera un poème de ses Sonnets et chansons (Paris, Librairie de l’art indépendant, 1894) au Magnifique. Les relations de Saint-Pol-Roux et Charles-Henry Hirsch ne semblent pas avoir dépassé la simple confraternité, les six lettres désormais connues du premier au second, écrites entre décembre 1893 et mars 1894, étant essentiellement consacrées à leurs travaux respectifs. Le critique, indéniablement, admirait l’œuvre de son aîné ; la première lettre de cet épistolaire en témoigne comme l’article intitulé sobrement « Saint-Pol-Roux » qu’il fera paraître dans le n° 52 du Mercure de France (avril 1894, p. 320-323). Quinze ans plus tard, Hirsch fera partie du comité d’organisation du « Banquet de La Dame à la faulx » et signera la pétition pour que la tragédie du poète fût représentée à la Comédie-Française.

Lettre autographe à Charles-Henry Hirsch (7 décembre 1893) [p. 1] – © Coll. Mikaël Lugan

[Paris, 7 décembre 1893]

Mon cher ami, l’admirable article que vous avez bien voulu accorder aux Saisons humaines[1] m’emplit d’émotion. Les critiques de mauvaise foi m’ont si souvent craché à la face que vraiment je crois rêver à lire vos louanges du « Télégraphe[2] ». Comptez ma reconnaissance pour éternellement acquise. Vous recevrez mon premier tome des Reposoirs de la procession la semaine prochaine[3]. Fraternellement.

Saintpolroux

7 décembre 93

Lettre autographe à Charles-Henry Hirsch (7 décembre 1893) [p. 2] – © Coll. Mikaël Lugan

[1] D’abord publié dans cinq livraisons des Entretiens politiques et littéraires (n° 41 à 45, du 25 avril au 25 juin 1893), l’Épilogue des Saisons humaines parut en volume aux éditions du Mercure de France à la fin de l’été 1893.

[2] Le Télégraphe, journal du matin vendu 10 centimes le numéro. Faute d’avoir pu consulter une collection du quotidien, nous n’avons pas retrouvé l’article de Hirsch sur l’Épilogue des Saisons humaines de Saint-Pol-Roux.

[3] Le premier tome des Reposoirs de la procession devait paraître sous l’enseigne du Mercure de France quelques jours plus tard. Dans son article « Saint-Pol-Roux » du Mercure de France mentionné plus haut, Hirsch en fera un compte rendu élogieux. Voir Bulletin des Amis de Saint-Pol-Roux n° 1-2, « Les Reposoirs de la procession & la critique – dossiers de réception (1894-1920) », Société des Amis de Saint-Pol-Roux, octobre 2017, p. 18-22.

Documents en lien :