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“À Saint-Pol-Roux veilleur de l’idéal à la proue du vieux Monde”, sonnet autographe de Jean des Cognets (ca 1923-1925)

Sonnet autographe, dédié « À Saint-Pol-Roux veilleur de l’idéal à la proue du vieux Monde » par Jean des Cognets (1883-1961), rédacteur à L’Ouest-Éclair, non signé et non daté. 1 page (14 x 22,1 cm).

Les quelques lettres conservées de Saint-Pol-Roux à Jean des Cognets datent des années 1930, mais il est à peu près certain que les deux écrivains se fréquentaient déjà la décennie précédente alors que Jean des Cognets occupait la présidence du Conseil de surveillance de la Presse régionale de l’Ouest et rédigeait des articles littéraires pour L’Ouest-Éclair dont il deviendrait le directeur quelques années plus tard.

Le poème « À Saint-Pol-Roux veilleur de l’idéal à la proue du vieux Monde » fut probablement écrit dans les années 1923-1925. On retrouve en effet quelques-uns de ses mots et images, et sa substance, dans un article du journaliste paru dans L’Ouest-Éclair, le 2 février 1925 (n° 8508, p. 1) :

Ainsi se dresse, à la proue du vieux monde, là-bas, sur le promontoire de Camaret, Saint-Pol-Roux. Après avoir parcouru la terre, en pèlerin passionné de la beauté, il s’est fixé, enchaîné, sous ce ciel de légende, au bord de la mer primitive, où, de l’écume de la vague, renaît à chaque aurore une vierge Vénus. Dans la forêt du songe, dernier Druide du symbolisme, il cueille encore le gui étoilé au chêne plein d’oracles. Dompteur lauré des chimères et des hydres, il mérita dans sa splendeur de jeunesse le titre de magnifique. Disons mieux : imaginifique, car il est le fabricateur souverain des Images. Une inépuisable richesse de couleurs, de sons, de symboles, est en lui, que n’ont pas rouillé les hivers, et dont la veine, saignée, jaillit avec plus d’abondance, comme la sève de cristal aux blessures saignantes du fin musicien. En présence du monde innombrable et vivant, Saint-Pol-Roux se tient dans l’attitude véritable et spécifique du Poète : il le recrée sans cesse à son image. C’est son don, sa fonction, sa passion. Il n’est pas né pour autre chose : il ne lui appartient pas de faire rien d’autre. Le Poète fut jadis l’inventeur des mythes, puis le conteur d’histoires, puis le chantre de la passion, souvent, à diverses époques, le jongleur de l’esprit. Il est aujourd’hui l’évocateur du mystère, le voyant qui contemple ce que les yeux de chair n’aperçoivent point, l’alchimiste qui transmue en rêve le réel…

“À Saint-Pol-Roux veilleur de l’idéal à la proue du vieux Monde”, sonnet autographe de Jean des Cognets (ca 1923-1925) – © Coll. Mikaël Lugan

 

À Saint-Pol-Roux

veilleur de l’idéal

à la proue du vieux Monde

SAINT-POL, ce n’est au seuil ébloui de ton mas

Que la splendeur de Dieu foudroya ta paupière :

C’est au bord de l’abîme, au bout du Finistère

Que manqua sous tes pieds ton chemin de Damas.

 

À ta voix, en dauphin la vague s’anima

L’arc-en-ciel d’Apollon jaillit de l’onde amère

Et Pégase brisa sur ce seuil de la Terre

Le char brûlant du jour, dont le flot s’enflamma.

 

Lors, tu bâtis, poète, en ce lieu de miracles

Un temple où revivront les temples écroulés

Sur les caps de la Grèce, infidèle aux oracles

 

Pour y servir les dieux de l’Olympe exilés

Dont la mer, chaque soir, berce les tabernacles

Teints de pourpre au sang vif du Soleil immolé.

 

Document en lien : Lettre de Saint-Pol-Roux à Jean des Cognets (21 août 1934)